Un episodio leggendario: morte del re ateniese Codro
Parte I
βούλομαι δὲ μικρὰ τῶν παλαιῶν ὑμῖν διελθεῖν, οἷς παραδείγμασι χρώμενοι καὶ περὶ τούτων καὶ περὶ τῶν ἄλλων βέλτιον βουλεύσεσθε. τοῦτο γὰρ ἔχει μέγιστον ἡ πόλις ὑμῶν ἀγαθόν, ὅτι τῶν καλῶν ἔργων παράδειγμα τοῖς Ἕλλησι γέγονεν· ὅσον γὰρ τῷ χρόνῳ πασῶν ἐστιν ἀρχαιοτάτη, τοσοῦτον οἱ πρόγονοι ἡμῶν τῶν ἄλλων ἀνθρώπων ἀρετῇ διενηνόχασιν. ἐπὶ Κόδρου γὰρ βασιλεύοντος Πελοποννησίοις γενομένης ἀφορίας κατὰ τὴν χώραν αὐτῶν ἔδοξε στρατεύειν ἐπὶ τὴν πόλιν ἡμῶν, καὶ ἡμῶν τοὺς προγόνους ἐξαναστήσαντας κατανείμασθαι τὴν χώραν. καὶ πρῶτον μὲν εἰς Δελφοὺς ἀποστείλαντες τὸν θεὸν ἐπηρώτων εἰ λήψονται τὰς Ἀθήνας· ἀνελόντος δὲ τοῦ θεοῦ αὐτοῖς ὅτι τὴν πόλιν αἱρήσουσιν ἂν μὴ τὸν βασιλέα τὸν Ἀθηναίων Κόδρον ἀποκτείνωσιν, ἐστράτευον ἐπὶ τὰς Ἀθήνας.
Quindi, voglio raccontarvi qualche episodio degli antichi uomini, basandovi sull'esempio dei quali potrete meglio deliberare su questi fatti, ed anche su altri. Infatti questo, ha di grande, la vostra città: che essa fu per i greci un esempio di imprese gloriose. Come questa è la più antica di tutte, così i nostri antenati si distinguono dagli altri uomini per il valore. Infatti, quando regnava Codro i Pelloponnesiaci, essendosi manifestata una carestia sul loro territorio, decisero di fare una battaglia contro la nostra città e di spartirsi la nostra terra, dopo aver scacciato i nostri antenati. Mandarono prima di tutto persone a Delfi a chiedere (all'oracolo) se avrebbero preso Atene. Il dio rispose loro che avrebbero preso la città se non avessero ucciso il re di Atene, essi dunque mossero battaglia contro Atene.
PARTE II